Valborg är julafton för Gamlakarleby Manskör
Svenskan i Karleby är hotad. Därför är det viktigt att grundpelare som 111-åriga Gamlakarleby Manskör står stadigt.
Det finns några institutioner som alla som vuxit upp på svenska i Karleby känner till. Till den kategorin hör definitivt Gamlakarleby Manskör som sedan år 1915 hållit i gång verksamhet på svenska i en stad som genom åren förfinskats allt mer.
Då åtta män och en kvinnlig dirigent sitter i ett litet rum i konservatoriet och övar ett par veckor före Valborg – det viktigaste datumet i GM:s kalender – är det ändå inte svenskan som klingar. Och inte finska heller, eller engelska. Utan tyska.
"Warum" skulle en tyskspråkig fråga sig, och samtidigt få svaret, för det är också namnet på sången som de övar på. Dirigenten Susanne Mäkelä ser till att herrarna i kören inte kommer för enkelt undan:
– "Ei käy", säger hon efter en första Warumgenomgång innan hon övergår till att ge feedback på svenska:
– Ni måste vara beredda. Sitt inte med munnen fast då er tur kommer.
Försök nummer två landar mjukare i dirigentens öron och GM har tagit ett steg närmare datumet som för evigt är inringat med röd tuschpenna i föreningens kalender: Valborg.
– Det blir som vanligt, på Valborgsmässoafton har vi konsert i Snellmanssalen och den första maj sjunger vi i parken, säger Håkan Masar som har varit med i körens verksamhet i 40 år men rätt nyligen tagit över ordförandeklubban.
På första maj infaller också en annan händelse som starkt förknippas med GM. Då utkommer nämligen världens enda dagstidning som når dagsljuset efter att skymningen fallit; Nattens Dagblad.
– Tidningen kommer ut i år också. Anders Fredriksson har gjort ett stort arbete med den de senaste åren, men vi har många som hjälper till med att sälja annonser och att skapa annat material, säger Masar.
Men som för så många andra föreningar har också GM lite besvärligt med åldersstrukturen. Ett 20-tal medlemmar deltar aktivt, men Håkan Masar hoppas på att fler skulle ansluta för att säkra att en fin förening ska kunna fortsätta in i kommande årtionden.
– Vi ger oss inte, det är säkert. Men det skulle inte skada med fler medlemmar.